"Qui veut voir le Thanalan en flamme ?"
« Depuis que le totem de Sernajj Rah est désormais scellés, les espoirs du Pacte du Feu Vengeur de pouvoir déchaîné la puissance du vieux sorcier voué au divin Ifrit. Ce qui ne veut néanmoins pas dire qu’ils sont prompt à ce genre en arrêtant là toute sorte d’action envers le Thanalan Meridionnal jusqu’à l’espoir d’atteindre les portes d’Ul’dah. Si cela fut un frein aux actions du Seigneur de guerre dirigeant cette force, nous devions en profiter pour défaire l’essence même de ce « Pacte » - Ses pseudo-alliés altérés par la folie, les complots, voir simplement la subjugation, n’avaient pas vraiment des ressources grandioses de base. Les mâles Miqo’tes dans une tribu ne sont pas légion, mais si jusque là nous avions l’impression de devoir en abattre des dizaines et des dizaines, c’est qu’il fut découvert la triste vérité. Ils pillent les autres de leurs guerriers. Les femelles sont tuées ou abandonnées et les hommes qu’ils soient dans les tribus ou surtout de nombreux voyageurs, solaires comme lunaires, étaient capturés pour devenir des serviteurs du Nunh parjure. Ainsi, faire cessez le recrutement forcé en nouveaux guerriers était notre priorité, et pour ça nous allions assaillir une de leur tentative de capture même. Installée avec une longue vue et quelques éclaireurs des Immortels depuis quelques temps, j’attendais la venue de mes compagnons d’armes afin de profiter de quelques temps pour se mettre en place.
En tout, ce fut habituellement Ika qui vint à mes côtés ainsi que Merethir remit depuis la Bataille de la Griffe, n’ayant tristement pas pu nous accompagner dans le Sanctuaire des braises. La maîtrise de la magie et des soins nous fut apportée par une nouvelle alliée appartenant à la compagnie de Licinia : Shana Alir, une Astromancienne me rappelant les anciennes missions auprès de Moutah et son Astromètre. Sans revenir dans le passé, nous surveillons alors l’étendu sous un temps des plus paisible tandis que la chaleur commune du Thanalan passait sur notre peau en nous réchauffant paisiblement. Une trentaine de minute passa, en nous laissant parfaitement en bas sur notre monticule pendant les observations de chacun d’entre nous, jusqu’à ce qu’un éclair de mouvement ne capte notre attention. Des caravaniers miqo’tes étaient visiblement en train de mettre en place un petit campement venant de différents lieu, la vingtaine de minutes restante fut à observé la mise en place tout en vérifiant que rien ne viendrait l’entraver de l’extérieur.
Pour l’instant, pas de problème dans les vastes environs, une caravane passant juste en dessous de nous mené par un Elezen bien heureux de rendre service. Cette dernière s’arrêta d’un coup, comme bloquée, et Shana constata rapidement qu’une influence néfaste était en train de lentement la quitté vers un précipice pour la faire choir dans le vide. Il fallait intervenir rapidement, mais pas sans cesser d’observer la construction en place plus loin. Tirant ma longue vue, je faisais le guet en espérant que tout se passe bien pour mes camarades tandis que Shana à mes côtés ayant ma surveillance pour qu’il ne lui arrive rien de mal.
La pente glissante était longue, très raide et difficile à emprunter mais c’était le seul moyen d’y parvenir en vitesse sans faire un effroyable détours. Merethir dont la maintenue corporelle était des plus exercées fonçait en glissant et progressant à grandes enjambées suivi d’un Ika plus timide se laissant descendre doucement. La pierre soulevée par Shana devenait d’un noir profond, volcanique, avant de se briser petit à petit, un combat mental eu lieu où elle fit jaillir plusieurs de ses piques de pierre empalant brutalement la caravane pour essayer de la contraindre à tout prix, alors que divers Subjugués apparaissaient dans des colonnes de flammes irradiantes autours de nous. C’était le tout pour le tout, il fallait absolument attendre la dite caravane pour mettre les civils en sécurité et trouver le responsable de tout ça, mais ce dernier avait déjà réagir quand la terre sous les jambes de Shana se mit à devenir un sable friable.
Elle chuta qu’un bref instant puisque je pris soin de l’emporter avec moi, descendant aisément à toute allure en voyant Ika se mettre à descendre bien plus rapidement après qu’il ait rendu aisé le voyage à Merethir en le recouvrant d’un bouclier cristallin. Nous étions sur le point d’atteindre notre cible, jusqu’à ce que l’adversaire s’extirpe des décombres de la caravane où fuyait les miqo’tes, dévoilant après qu’un pique de pierre ne le percute la présence d’un Amalj’aa massif quand des flammes disparurent de l’illusion le recouvrant. La situation était des plus confuse, mais nous avions nos adversaires face à nous. Ika ayant protégé Merethir d’une sorte d’amas d’air chaud condensé avant de se faire bondir dessus par l’amas des subjugués dont une partie avait été brisé par la lance de notre Elezen se trouvant face à face avec le chaman. Mais en regardant à la longue vue, je vis le plus gros problème : C’était là une diversion pour nous empêcher de secourir le campement des Miqo’tes, et la lueur vague que Shana avait perçue pendant notre surveillance devait être le reflet de la longue vue qui en retour, nous contemplait.
En finir vite était plus facile à dire qu’à faire, mais l’enchaînement produit par Shana nous offrit une opportunité titanesque de nous débarrassé définitivement de notre adversaire massif. La gravité était là un pouvoir surprenant, comme Moutah l’utilisait tant, et il piégea parfaitement le massif adversaire me permettant de coincé mon grappin contre son crâne, sa tête s’empalant nette sur la lance de Merethir. Ika pu se débarrassé de l’amas de Subjugué écrasé sur lui qui essayait de le tailler en petit morceau de justesse avant de n’être plus qu’un tas de viande, et les Immortels avaient finalement sécurisé les civils. La caravane et ses occupant, même le chocobo, tout le monde était sauf ! Mais cela nous prit le temps nécessaire pour intervenir au campement éloigné. Shana hésita un instant en essayant de soigné un civil, bousculée par un cadavre coupé net en deux – j’admets, par moi, avant de se mettre à nous suivre en renforçant brusquement l’avancée d’Ika et Merethir.
Ils prirent une bonne distance et vinrent découvrir l’état du camp à peine en construction. Les mâles avaient en parti été enlevé par des chaînes s’extirpant de toutes part à l’image d’un Contre-maître Amalj’aa déjà affronté il y à quelques temps. Les femmes étaient repoussées, battues, ou tués en gisant dans les environs d’un lieu plein de senteur et de ce qui aurait pu être des plus distrayant et reposant si il n’y avait pas ce foutoir mêlé à la poussière, au sang et aux flammes. Une Miqo’te à la lance se tenait au bout du passage, nous toisant d’un air effrayé, comme si elle hésitait entre nous retenir et partir rapidement. Sa position était encore confuse et pour ne pas être gêné par cette dernière Merethir vint bondir littéralement au dessus de sa tête dans un geste majestueux qui la laissa sans voix. Elle essaya à peine de retenir Ika, manquant de la compétence pour, ceux ci se ruant vers les différents problèmes du campement que Shana recherchait activement pour essayer de comprendre ce qui se passait ici pour que les chaînes s’animent. Surtout que la vision du Miqo’te enflammé qui parlait à ses derniers leur sommant de s’offrir au Seigneur des enfers se dissipa à peine quand la lance de Merethir passa à travers, malheureusement, il était intangible puisque que ce n’était là qu’une vision brûlante de ce qui il se nommait « Le Nunh des Esclaves » comme nous l’avons appris ici même.
En retour de son assaut, les chaînes vivantes couvertes de runes encerclèrent Merethir pour le tenir en respect en essayant de l’écraser sous la pression, mais Ika intervint rapidement en brisant ses dernières. Un combat débuta avec des adversaires inattendu, donnant l’impression de voir deux assaillants affrontés une horde de Serpent fait de métal chauffé. Shana restait concentrée sur la source de tout ça, mais était comme perturbée de ne pas parvenir spécialement à ressentir le cœur de cette affliction. Mais les chaînes sortaient bien de quelque part, et c’est là qu’elle fit usage de son pouvoir pour soulevé brutalement la terre en emportant la machinerie magitek qui y pendait. Quelques tirs de gunblade fusait vers nous, tandis que j’empêchais les frappes d’atteindre Shana qui était clairement la cible, Ika et Merethir avaient fini de rassembler leurs forces pour empêcher un massacre parmi les villageois. Après un mouvement nous mettant en bonne position, me voilà fonçant vers la Miqo’te à la lance qui s’était enfuie, ses tirs déviés par le bouclier rayonnant de Shana empêchant les frappes de m’atteindre afin de parvenir à lui mettre la main dessus.
Son visage était factice, naissant d’une sorte de tissage impérial modifiant la vision de cette dernière en cachant l’aspect de la Garlemaldaise en dessous qui portait une tenue poussiéreuse, déchirée, et un totem explosif autours de sa gorge. Le temps de l’amener à Shana, Merethir au dépend d’un coup taillant son flanc frappa avec Ika de toute ses forces contre la machinerie Magitek. Celle ci émit quelques grésillements et détonnant dans une fulgurance effrayante. Des débris volant un peu partout, le plus gênant fut celui qui se planta dans l’épaule d’Ika nécessitant des soins d’urgences. Dès que le calme revint, les Miqo’tes se remettaient lentement du chaos en soutenant les leurs après un temps de réalisation qu’ils n’étaient pas tous condamnés. Traînant la prisonnière vers le groupe, celle ci échappa de peu à la mort quand Shana décrocha brusquement son collier avant de le balance dans le ravin, dans une grosse explosion dès que le totem punition détonna avec force en épargnant l’impériale. Tandis que ce calme avant la tempête apparaissait, nous observions alors les nuages lourds agglutinés dans les cieux légèrement plus au sud, conscient qu’ils n’auguraient rien de bon.
Les Immortels arrivèrent quelques minutes plus tard après avoir mit en sécurité les civils de plusieurs autres caravanes, vu l’état de ceux accompagnant le Sergent Johnson il restait clair qu’il n’avaient pas eu plus de chance que nous. Les flammes s’éteignaient et il régnait une ambiance morne dans le campement tandis que les femmes étaient traités par leurs pairs en bonne santé et les hommes encore hébétés, bien plus nombreuses que ses derniers, certaines appelant un frère, un ami, voir un bien-aimé en vain. Ils nous demandaient de protéger les siens de la mort, et finalement l’Impérial nous expliqua la situation. C’était une des prisonnières du Pacte depuis que ses derniers avaient décidé de soumettre tout agents de Pyr Sonorion ayant eu l’audace de croire pouvoir les contrôlés depuis la bataille à la Petit Ala Mhigo. Servant d’esclave au Nunh pour lui trouver des forces, le but était de pouvoir mené ses futurs « guerriers » au rituel des Dix cactus installé sous les nuages sombres plus loin. Les soins étaient nécessaire, mais il fallait se hâté afin de parvenir à atteindre l’endroit que Ika et Shana connaissaient quelque peu après un instant dans le vague.
Reconnaissant l’effet, je ne pu que les croire, il fallait visiblement briser la rune centrale de chacun des cactus en s’occupant des trois belligérants qui préparaient le rite destinés à faire de tout les captifs des nouveaux sbires de cette infâme croisade envers Ul’dah. Pour les préservés d’une subjugation possible, les Immortels restèrent ici à s’occuper des Miqo’tes malgré les plaintes de Johnson voulant encore « botter le fion enflammé de ses limaces » comme furent ses propos, en nous laissant partir avec la captive sous la décision de Merethir la laissant accéder à sa vengeance malgré la promesse de finir entre les mains de la grande compagnie. Le rite des Cactus n’était pas si loin, installé sous le nuage sauvage, où un Subjugué monstrueux se trouvait. Défendu par deux camarades ayant l’air bien plus tenace que leurs pairs, le maître du rituel avait déformé tellement son corps par la pierre volcanique et l’atrocité de sa difformité qu’il ressemblait à un semi-Amalj’aa formé par ses rituels monstrueux. Les dix cactus aux runes luisaient plus loin, sous couvert de leurs gardiens, alors que les prisonniers tiraient sur leurs liens en espérant échapper à la subjugation tant attendue. En nous voyant arrivé, il raillai l’Impérial en essayant de lui envoyé une vague enflammée afin de la faire disparaître avant même le début des hostilités, mais Ika et Shana l’arrêtèrent dans des lueurs cristallines.
Si il avait voulu faire plus, le dragon bleutée projeté par la lueur d’éther de Merethir venait de le propulsé brutalement au sol au milieu des prisonniers. Ses gardiens furent rapidement opposés à Ika et moi, notre célèbre blond eu le réflexe de faire explosé l’arc du Subjugué avant qu’il ne puisse s’en servir mais le coup de tête surprenant de la part de ce dernier s’écrasa en plein dans son nez. Les cactus furent rapidement sabotés par Shana taillant les runes centrales en diminuant grandement les puissances présentés quand des morceaux du nuage sombre se calcina d’un coup net en diminuant grandement d’intensité. Quand ses gardiens furent taillés en pièce après quelques chocs sur nos camarades laissant Merethir progresser douloureusement, nous nous concentrions tous sur lui qui essayait de se débattre depuis que Shana avait libéré les prisonniers.
Pour s’en débarrassé, il produit un choc violent qui surchargea les derniers pouvoirs présent en ce lieu. Des pierres noires volèrent dans toutes les directions, nous percutant plusieurs fois en nous repoussant tout comme l’onde fini par nous bousculé fortement au sol. Il y avait l’impression que le monde n’était plus que déchaînement enflammé, le sol grondait comme si il voulait se soulevé de terre, mais cet effet cataclysme s’estompa rapidement quand Shana malgré la douleur et la difficulté brisa par la lueur stellaire de sa magie rayonnante, les derniers cactus. Dès que le pouvoir chuta en intensité, Merethir nous offrit force et vigueur quand l’éther bleuté quitta sa lance et son corps pour venir nous imprégné, nos sens décuplés par la violence de cet apport ce qui fit explosé net une partie du corps du Subjugué infâme par la puissance du jet de pouvoir d’Ika par le biais de sa Pistolame surchargée. Le tranchant à ses côtés de ma lame, il s’effondra au sol tandis qu’une pluie de petite pierre comme des flocons sombre dansait autours de nous. Le Nunh des Esclaves ne pourrait plus en faire de nouveaux avant la fin de ce conflit déchaîné, désormais. Sous le regard des rescapés, ils se félicitèrent, acclamèrent, le principe d’être encore en vie. Le temps de se préparé à la suite, de nombreux ne seront pas subjugués et condamnés dans cette folie. Lentement, le Pacte allait finir par se disloquer, mais une semaine encore nous éloignait de notre objectif. Car je devais être sûre de ce que le sabre découvert entre les mains d’un Amalj’aa à la bataille de la griffe pouvait bien signifier. »