"Sous l’ombre du Nuage noir."
« Avoir arrêté à l’obscurité du Bannock nous offre quelque chose de précieux : Du temps. Quelque chose est la cible clair d’Ikijin et sa harde amené par les forces du nuage noir, mais au moins les afflictions aux civils furent contraintes de plus en plus. Le joueur de clochette, nous n’avons pas entendu parler d’autres entités usées par Ikijin pour les œuvres de corruption comme ils se plaisent tant à provoquer au sein des forces malsaines que nous affrontons. Alors que le Bannock était en train de s’en remettre rapidement sous la surveillance de Sulfur, les deux vipères traquaient déjà d’où pouvaient bien provenir les ressources Hingashiennes amenées ici. Et les chariots menaient à l’est, vers des lieux complètement isolés et difficiles d’accès où on ne trouvait que quelques villages solitaires. Les tracés fournis par les déplacements des éclaireurs à suivre étaient chaotique, et naturellement si on nous à demandé d’intervenir sans preuve exacte de la présente du Joueur de clochette, c’est que le groupe des trois éclaireurs avait disparut d’un coup. Peut-être avec un peu de chance et une intervention rapide, ils seraient rapidement retrouvés, et en vie ! Pour l’instant, nous nous retrouvions pour nous mettre en route directement au Bannock.
Comme toujours, Eloise nous attendait sur place et nous avons été rapidement rejoint par Runne. Ugumori serait le seul gardien massif présent pour nous protéger car Livio avait prit sa pistolame céruléenne pour des tirs à distance et des frappes au céruleum. Dans une tenue bien plus légère me faisant pensé à ce brave Sorn qui n’était pas des nôtres cette fois ! A’tinea et Aerlin seraient de nouveau là pour prendre soin de nous, ce qui ne serait pas un mal au vue de la difficulté de tels missions. Au moins, l’équipe était préparée à ça avec ce qu’il s’était passé au Bannock quelques jours plus tard, et nous nous mettions en route à travers la forêt dans des recoins solitaires. Si ce n’est la difficulté du terrain, du moins pour ceux moins adaptés à de l’escalade et des mouvements attentif, sous la clarté de la fin du jour se noyant lentement dans l’obscurité nocturne. Il fallait grimper des hauteurs de pierres, de mousse et de bois, tout en passant à travers au moins un immense tronc d’arbre qui craquait sous nos pieds en faisant parfois quelques trous. Vu la cascade en dessous, c’était pas une très bonne idée de choir dans le vide à ce niveau là. Si ce n’est les lianes à grimper, Livio aidant avec son grappin notamment, il y eu un insecte quelque peu surprenant. L’énorme bourdon de la taille d’une bête domestique menaçait Aerlin, et peu avant qu’il ne soit tranché et incinéré par Livio et Runne, un visage se dessina à l’intérieur de sa peau dans des hurlements puissants. Il n’eus pas le temps de faire grand-chose, mais il était certains qu’un effet des plus néfaste avait court dans les lieux et nous avons finalement atteins la route solitaire perdue au milieu de nulles part.
Repoussant les feuillages, se dévoila à nous un passage usés par les locaux habituellement pour quelques passages, mais qui était désormais bien plus animé. Un campement de fortune servant de relais de marchands y avait été installé, et de nombreuses personnes discutaient, riaient, chantaient et s’amusaient en tournoyant sur une piste de danse improvisée. Il y faisait bon vivre, mais l’horreur du bourdon avait été un rappel strict pour bel et bien voir que rien n’était normal surtout pour un endroit aussi isolé. Le premier réflexe de la plus part de nos compagnons furent d’inspecter les lieux dans les magies possibles ayant un effet dans les environs. Au moins si la Sylve ne souffrait pas réellement, les forces élémentaires des eaux étaient touchés par quelque chose de néfaste qu’Aerlin avait clairement identifié, il y avait une force qui souffrait et il répéta quelques fois le mot de Locae. Pour A’tinea, elle avait bien ressenti les tissages illusoires autours de nous, démentant bien toutes les offrandes autours de nous apportant des tas de viandes de toutes natures pour nous poussé à manger. Ugumori avait bien raison de se méfié, la dernière fois ils s’étaient servit des fruits de la pêche pour essayer de corrompre les habitants. Qu’est-ce que c’était cette fois ? Hélas la vérité n’avait rien eu de joyeux, et le Roegadyn avait au moins identifié la viera – du moins, ce qui avait prit le visage d’une viera, qui nous observait au loin. Reconnaissant les souillures locales, nous sommes aller voir le spectacle au centre de la ville qui dévoila d’un coup ce qui ressemblait à une créature du néant. Installée dans une cage, comme si elle avait été capturée à l’instar d’un sanglier impressionnant et sans danger.
C’était plus que suspect, il était toujours armé et la cage s’ouvrit d’un coup sans réelle explication sous le regard du Lalafell bien heureux qui agitait un peu les bras en montrant de venir s’amuser qu’on ne risquait rien. Les trois éclaireurs avaient été retrouvés dans la masse, ivre mort, et très heureux de se retrouver là mais quand Ugumori houspilla l’un d’eux, ils dévoilèrent un peu rapidement qu’ils se sentaient vraiment mal. Malheureusement, ils avaient ingérés le piège motivés par le bruit d’une cloche mauve agitée par la cuistot. Dans une lueur de purification, A’tinea avait fait apparaître la véritable nature d’une des charmantes servantes qui offrait les denrées, devenant une odieuse créature. La gourmandise, c’était cette émotion qui avait distordu les personnes transformées en monstres à travers leurs désirs de se nourrir et d’acquérir toujours plus. Et au même moment, Eloise avait sécurisé le passage vers le démon et fait en sorte que personne ne l’assaille jusqu’à ce que Runne n’aide ce dernier à retirer l’illusion autours de lui.
Comment Finaen avait-il fini dans cette situation et sous cette illusion ? Difficile à dire. En tout cas, il était de retour, et la foule paniquait grandement à cause de l’apparition des infectés et la plus part étaient souffrant à cause du poisons qu’ils avaient ingérés. Des œuvres de purifications avaient été débuté par Aerlin et A’tinea pendant que nous étions en train de repoussé ses maudites créatures, les explosions d’Eloise améliorée par les vents de son Egi dévastaient ses horreurs alors que nous libérions un instant avec mon sabre ce pauvre Runne qui s’était fait avalé en un éclair. Ugumori se débattait en balançant des assaillants à droite et à gauche pour s’en débarrassé alors que Livio avait frappé la chef cuistot avant qu’elle ne soit empalé proprement au bout de son épée. Il fallait mettre en sécurité les civils, surtout qu’ils étaient protégés par les forces de nos guérisseurs afin qu’ils ne se transforment pas à leurs tours. Réagissant, les deux vipères contactèrent Sulfur pour avoir de l’aide d’urgence pendant que nous nous préparations à partir : Comme Aerlin en parlait, Finaen était régulièrement contact par une voix nommée Locae essayant de le faire venir à lui. Si on intervenait pas vraiment rapidement, l’agonie de l’élémentaire le pousserait simplement à la mort. Et si c’était ce que nos ennemis voulaient, ça ne serait pas sans une très bonne raison. Bonne pour eux, mais bien plus mauvaise pour nous. Ainsi, après une percée rapide, on se mettait en route.
Il y avait un court d’eau un peu plus loin. Visible depuis la hauteur qu’on avait prise pour arriver jusqu’à la route marchande qui se remettait petit à petit de ce qu’elle venait de vivre. Pourtant, j’avais l’impression qu’elle était beaucoup plus loin qu’attendu sûrement à cause des horreurs qui s’y trouvaient le long de la route. Des corps avaient été abandonnés dans des chariots en attendant d’être utilisés par ce que la cuisinière nommait le « Goret », le surnom maudit de l’entité du néant que le joueur de clochette devait utilisé dans un projet qui nous reste encore inconnu. Tout ce mal provoqué était néanmoins plus qu’une raison de punir leurs actes et de les arrêtés, parfois hélas, même si nous sauvons des vies. Je me sens plus comme étant une simple vengeresse au lieu d’être u ne protectrice. Mais les gènes de la route ne s’arrêtaient pas aux civils perdu, et aux mornes visions, mais bien à ses sortes de gelées noires qui erraient sur la route. Cela faisait pensé aux flux qui coulaient en empêchant notre passage vers le tronc où siégeait l’obscurité du Bannock. Si elles ne provoquaient pas autant de vision, les entités monstrueuses voulant en sortir étaient légions. La première sortie de nulles part eue le crâne fracassée avant de pouvoir atteindre Ugumori quand le poing d’un golem gardien s’écrasa sur son visage en l’écrasant au sol. Les protecteurs de Locae étaient des sortes de pierres tournoyant dans les airs mêlées à des trombes d’eaux traçant ce qu’elles essayaient de représenté : une massive silhouette guerrière. Pourtant, le gardien s’écroula après avoir protéger Ugumori en restant contre le sol, on pouvait y voir mêlée à l’eau cette même sorte de gelée noir qui nous était apparue clairement sur le commerce de la route.
Les infectés de la gourmandise mourant se transformaient en cette eau noire à mesure qu’ils fondaient au sol en permettant en quelque sorte un contrôle sur les flots. C’était la troisième fois lors de nos missions qu’il y avait une représentation de l’eau parmi les forces de nos ennemis, ce qui n’avaient rien de rassurant. Que peuvent-ils bien rechercher en parvenant à sa maîtrise ? Pour l’instant, nous progressions sous la cloche des protections de Tinéa et Aerlin chassant et purifiant ce qu’il y avait de mauvais autours de nous, L’astromancie de Tinéa avait un effet des plus efficace sur cette noirceur ambiante alors qu’Aerlin lui faisait jaillir une eau pure là où certains gardiens s’en trouvaient démuni. Nous étions en train de tailler la route de toutes oppositions malgré la vague de ce flot infamant ayant frappé nos flancs et passé en partie outre les protections. Une fois de plus, c’était Runne qui en avait subit les conséquences et il se mit à tousser fortement après en avoir ingéré un peu. Les purifications actives, il en serait vite lavé, mais ça n’avait rien d’appréciable pour son état de santé.
Nous sommes parvenu jusqu’au bout du chemin après avoir été confrontés à ses vagues déposant à chaque fois au milieu de nos rangs plusieurs de ses démons fait de l’eau impure. A chaque fois, il fallait les repoussés malgré quelques griffures qui passèrent notamment dans le dos de Livio, les déflagrations de magie d’Eloise permirent avec mes coups de sabres de les dispersés le plus possible. Ce fut donc dans un effort de concentration pour ne pas être noyés par l’inattendu que nous avons rejoint Locae. Si elle était visible de loin, c’était bien à proximité qu’elle resplendissait le plus dans toutes les lueurs environnantes se mêlant à son incarnation. Des immenses sphères d’eaux tournoyant autours de son noyaux central. Elle était l’incarnation de cette rivière, la force élémentaire consciente qui animait jadis ce court d’eau si on pouvait en suivre quelques légendes locales sur les prières des habitants du coin. Pour l’instant, elle était surtout sur le point d’être détruite : Aerlin et Finaen avaient ressentie son agonie, qui était visiblement due à une sorte d’immense bras fait de nombreux morceaux des cadavres réunis pour le former. Il essayait de saisir le cœur même de l’incarnation élémentaire bloquée par les eaux noirs environnante sous la directive de la Viera sur la tour de guet vue au commerce. Tournant brusquement la tête, son sourire s’élargit beaucoup trop et son corps était mêlée à des formes de chitines noires lui donnant tout son aspect maléfique à l’instar des Oni Hingashien.
Plusieurs combattants transformés en ombre en armure surveillaient le traître Gridanien qui avaient du les menés jusqu’à Locae tout en surveillant un parchemin où s’y traçait une carte. De nombreux kanji d’orient apparaissant dans le vide à mesure qu’ils fouillaient dans la force élémentaire dans le but d’atteindre un objet bien précis. Ce qui apparaissait pour l’instant, qu’une bouillie d’encre sur le parchemin. Dès que nous sommes arrivés, Tinéa essaya de nous rendre quelques forces dans une puissante lumière tournoyant autours de nous pendant que Finaen, Ugumori et moi foncions ensemble droit sur la Viera. Elle se débrouillait vraiment bien, l’ondulation de force apparaissant quand elle agitait sa clochette était en train de happé Finaen jusqu’à ce qu’elle soit interrompue par nos assauts. Esquivant les chocs plus puissants du Roegadyn, ce qui ne lui fit pas raté mon sabre entaillant son torse, son déchaînement ne lui permit pas de nous atteindre alors qu’elle tournoyait dans tout les sens en frappant toutes les directions. A côté de nous, le bras reculait lentement sous l’intensité de la purification d’Aerlin qui nous offrit du temps pour agir. Les chairs s’enflammant due à l’incinération de Runne avait grandement simplifié sa démarche, et si la Viera voulu y faire quelque chose, ce fut vain, Ugumori lui broyant et arrachant ironiquement le bras tenant la clochette avant que Finaen n’use des eaux pour la couper en morceaux. De l’autre côté, les démons-poissons sorties des eaux ne purent pas faire grand-chose une fois bloqués par la cage d’éther d’Eloise, offrant à Livio des cibles dont il profita pour largement les taillés en pièce. Il observa avec colère et confusion le dernier survivant dévorer ceux qui étaient tombés pour gagner en force et briser la barrière, avant de venir s’écraser sur le Raen.
Difficilement, il s’en débarrassa malgré le balayage qui lui fit subir, et pu se redresser pour voir le gros problème qui s’annonçait. Malgré le choc du néant l’atteignant presque, Eloise avait tout fait pour s’approcher de la carte. Je taillais en pièce à mesure les spectres hingashiens avec l’aide au début de Runne puis des tirs de Livio, et le traître Gridanien avait été mit hors de combat par une trombe d’eau s’écrasant sur son visage ainsi qu’un brouillage de la magie. Le rire gras du démon de la gourmandise se fit entendre partout autours de nous, et les morceaux de cadavres s’extirpèrent du ventre du magicien parjure. Cherchant à rejoindre la carte comme le noyaux, vu l’intensité de ce sort, on devrait se focaliser sur un des deux et au grand malheurs d’Eloise qui parvient tout de même à faire massacré les chairs par son Egi-Garuda avant d’atteindre la carte pour l’observer un instant. Le reste de nos compagnons choisirent la défense de Locae. Quatre éléments furent conjoint entre la foudre, l’eau, la terre et la glace tournoyante autours du noyaux en repoussant ce mal, Aerlin soutenu par Tinéa dans sa maîtrise élémentaire, jusqu’à ce qu’elle soit définitivement protégée. L’esprit de cette rivière était sauf, et les forces de la première et dernière créature du Joueur de clochette, et après tout le mal qu’elle avait provoqué jusqu’aux frontières de la porte du blaireau bleu. Il était temps que ce démon paie pour ses crimes.
Pendant un bref instant, nous avons eu le droit à l’éveil élémentaire qui anima les eaux autours de nous. Des flots surgirent d’autres boules de lumières bleutés aqueuses qui se mirent à tournoyer un peu partout en finissant de désagrégée tout les maux environnant qui avaient tant voulu prendre place. Lentement rejointe par les gardiens survivant se traînant vers la rivière pour se faire purifier à leurs tours. Le cœur de Locae rayonnait doucement et nous offrit l’infusion de sa présence. Une puissante irradiante qu’avaient convoités nos ennemis, qui nous suppliait néanmoins d’atteindre la corrupteur dans sa demeure isolée. Ce devait être jadis une maison familiale pour des chasseurs au plus proche de la nature en tuant uniquement ce qu’ils devaient pour se nourrir et nourrir les autres. Quoi qu’ait pu faire le joueur de clochette, il l’avait utilisé pour corrompre tout les gens à l’intérieur en leur donnant une envie exacerbée, transformant la gourmandise en une force démoniaque. Après avoir profité des eaux pour reposer nos esprits pour ceux qui étaient touchés par la vision, ou avoir le droit à un bref lavage pour notamment ce pauvre Runne qui avait été souillé deux fois par cette gelé noire. Propres et revigorés par quelques effets de magie, nous n’avions dès lors pas le temps de contempler ou de se reposer plus que nécessaire : Ugumori l’assura d’un ton ferme, il fallait rejoindre la demeure solitaire dont avait parler – si on peut nommer ça « parler » au vu des sensations usées pour faire comprendre un message – Locae en désespérant de voir cette chose disparaître.
Ce qui fut une splendeur offerte par les flots, devint rapidement en suivant Ugumori qui s’était déjà élancé en avant, une morose scène. Les environs étaient plongés dans l’obscurité en empêchant le voile lunaire d’offrir une clarté d’argent. Une brume infâme ondulaient dans les environs générée par les ondes des cloches mauves frappant ici et là, créant des illusions liées à la gourmandise. De la nourriture illusoire apparaissait sans cesse le long du chemin, essayant d’attisé en nous l’envie qui avaient fini par atteindre les esprits de ceux rôdant dans l’obscurité. C’était rare qu’ils s’approchaient pour nous attaquer, mais au moins furent t-ils rapidement mit de côté par les sorts d’Eloise et le kanabo de Roegadyn mettant de côté ses pauvres esprits affligés. Peut-être pouvaient-ils encore être sauvé ? Dans l’instant, nous nous concentrions à isolé de nos esprits toutes notions de tentation généré par le démon de la gourmandise. C’est ce qui nous fit arrivé sain d’esprit, et sauf de corps, devant la demeure illuminé par quelques lampes frappés par le vent illuminant l’espace. La porte était bloquée par l’incarnation de chair du démon qui empêchait l’accès en des ondulations et mouvement organiques de la protection immonde. Hors des absurdités mentales nous transformant en dégénéré affamés, on ne pouvait pas vraiment trouver charmant les écœurantes incarnations du « Goret », comme ils avaient nommés le démon lui même.
Nous avions le choix d’essayer de trouver un moyen de le faire sortir, d’entrer lentement en se protégeant, mais nous avons fait celui de la destruction totale. Se préparant à empêcher que l’écho de dévastation ne se répercute sur la nature environnante, et j’espère qu’au loin un Kyuuji nous en remercie d’avoir tout fait pour que les arbres n’aient rien ! Aerlin et A’tinea se concentrant, ayant du mal à retenir pour autant l’amas de destruction provoqué par les flammes de Runne s’élevant par le céruleum détonnant projeté par Livio et les vents d’Eloise attisant la déflagration. S’y mêlait la foudre que nous concentrions avec Ugumori et Finaen. L’instant après la puissance brutale du choc, l’entrée n’était plus qu’un amas de décombre où des flammes bleutés ondulaient doucement en ayant projetés des débris de bois un peu partout dans les environs. A l’intérieur, le démon de la gourmandise attendait. Trois têtes difformes collées aux parois se tournaient, posant sur nous ses six yeux mauves – trois à droite, trois à gauche, la tête principale n’ayant qu’une immense rune lié à Tsakyoki même.
Entrant à l’intérieur, constatant que l’étendu du démon était celle de la maison elle même et que nous y avions détruit la bouche principale. Il était temps de frapper, et aussi tôt nous avons commencer à ravager les deux têtes sur les côtés. Appelant ses serviteurs avec l’immense cloche mauve au dessus de la demeure, les affligés avançaient en traînant des grands morceaux de chairs afin de lui permettre de reprendre des forces. Repoussé par les vents d’Aerlin dans une lueur verdoyante, ce fut un jeu d’enfant pour Livio de les coincés au sol par des tirs bien placés les sonnant sans les blessés. De la glace apparue dans les bouches différentes du démon, arrêtant les bruits infâmes qu’il produisait et plus clairement le gênant, tout simplement ! Alors qu’une de ses têtes fut dévastée par Finaen dans une myriade de lueur d’épées d’éthers se plantant dans sa gorge même. La tête principale était sur le point d’être détruite, l’impact enflammé d’Eloise dans un grand choc se joignit au choc du Gardien Roegadyn désireux de sonner le glas pour cette créature. Elle ne pouvait plus se régénéré, et les chocs intenses étaient en train de dévasté son incarnation déjà bien mit à mal depuis l’explosion initiale. Envoyant Runne et Finaen s’écraser au sol dans une sorte d’amas de gaz verdâtre s’écrasant sur eux en vague. Tous purent se défendre de tels effets jusqu’à ce que les têtes disparurent pour laisser apparaître la forme réelle du démon de la gourmandise.
Une fine créature aux bras démesurément grand, qui hurlait à la faim qui intérieurement la consumait. Sa tête s’étendit et ses dents s’enfoncèrent proche de la carotide d’Ugumori, laissant son cou saignant à défaut de parvenir réellement à lui arracher. Pour ma part, je reçu un coup d’un sabre noir m’envoyant m’écraser fortement au sol, blessée sérieusement et directement prise en charge par Aerlin et Eloise traitant dans l’urgence ma blessure alors que Tinea elle étendait ses soins et le pouvoir des astres partout pour faire saturé les énergies du néant de notre ennemi. Ses deux bras arrêtés – L’un par Livio qui reçu en retour un choc l’envoyant contre un mur, et l’autre dévasté par Finaen laissant un grand passage pour le coup d’Ugumori, il écrasa son arme si fortement sur le crâne de la fine créature qu’était devenue le démon de la gourmandise éclata sous le choc. Tout ce qui était mauvais autours de nous, s’estompait enfin. La brume partait en même temps que les chairs et les eaux noires. Les personnes affectés reprenaient lentement conscient, en se plaignant de leurs maux d’estomacs qui prendraient du temps avant de guérir, au moins étaient-ils sauf. On pouvait enfin voir les éclaircies de la lune s’étendre dans les environs à travers les feuillages, et les élémentaires d’eau vinrent tournoyer dans les environs recouvrant parfois ce qu’il y avait sous eux d’une fine pluie. Notre prochaine objectif sera certainement plus à l’Est encore, dans les recoins perdu. Où il restait encore celui qu’Ikijin avait charger de tout ça : Le joueur de clochette. »