"Premier pas vers l'Apocalypse."
« Une fois que l’influence de la Givre-Argent fut annihilée, nous avions encore une faction importante sévissant dans le nord-est de la région proche de l’accès aux terres Ixali que nous devions arrêtés. La première force de frappe des Hautepointes était ses insurgés, ceux ayant servit jadis le Baron de Hautepointe dans sa tentative de renversé l’autorité d’Ishgard et la Maison des nobles pour décidé de son avenir avec plus de véhémence envers les autres peuples. Si ils étaient vaincu, tout ceux se donnant à cœur joie à Draumr Svartr seraient vaincu, et nous aurions une possibilité de pouvoir nous concentré sur l’arrestation définitive de Kannia Hautepointe, où qu’elle se trouve. Leurs actions étaient jugés trop dangereuses pour persisté, et c’est ce qui nous conduit droit au camp de la tête de dragon. L’est de ce camp d’entraînement des Fortemps avait reçu plusieurs appels problématiques, et des décombres d’idoles ressemblaient à ceux usés par les adorateurs de Draumr Svartr ne laissèrent pas vraiment de possibilité qu’ils ne s’y trouvent pas. Où qu’ils soient, les vengeurs de Phoeniria avaient trouvés refuge en ce lieu, et s’étaient même permit de dévasté un petit village avec l’aide, d’après un survivant, de ce qu’il nomma être un « ogre. » - et plutôt que d’envoyer des chevaliers en masse sans avoir d’idée claire, c’était notre rôle de parler enquêter sur les lieux afin de comprendre ce qui s’y était passé. C’est à l’entrée Est du camp que nous nous sommes retrouvés pour en parler, avec cette fois, deux défenseurs parmi la noblesse d’Ishgard.
Le sir Augustol de Frilaix ferait équipe avec le sir Hervis Liautroix, un camarade et héro de la sainte citée avec qui j’ai jadis pu œuvrer dans le Coerthas quand j’étais encore un soldat pour les chevaliers des Fortemps dans l’ordre du faucon. Nous avons été accompagné majoritairement de l’équipe habituelle, comptant Sorn et Livio avec leurs équipements de tirs à distances, et l’aide magique de Runne, Finaen et Eloise ayant toujours ce fort potentiel de malléabilité et de destruction. Cette situation nous rendait curieux, et l’enquête devait être mené directement dans le petit village abandonné. Aussi c’est sous le regard des cadets des Fortemps, surpris de voir les deux chevaliers en avant, que nous avons quitté les lieux en ayant l’apparition d’un jeune magicien venant nous poser encore et encore des questions sur la situation tout en parlant sans cesse, notamment avec Eloise qui l’écoutait, de la situation. Pour lui, l’appel des loups de Draumr Svartr avait quelque chose de pernicieux et étrange, rappelant les anciens prêtres que nous avions pourchassés jusqu’en Dravania. Nous demandant tout indice pour chercher à réussir à accomplir les études nécessaires pour mettre la main sur nos ennemis, tous furent préoccupés par les environs en profitant d’une route relativement calme s’étendant sur deux longues cloches. Les passants s’estompèrent, autant que les patrouilles, à l’approche du petit village abandonné quand il se dévoila lentement à nous à travers une fine brume d’un vent léger.
Observant au sol, Sorn découvrit déjà quelques éléments surprenant notamment des morceaux d’un autel de l’esprit loup qui ne ressemblaient pas à quelque chose de maudit. De fait, une fois arrivés, Finaen parti directement inspecté une des masures dévastées tandis que tout le monde entrait dans ce recoin perdu. Il n’y avait que quatre maison de pierre brisé par ce que Livio jugea être un énorme fracas, ayant encore des traces d’énergies démoniaques d’après les éthérimètres. Quelque chose avait attiré un des ogres venant de l’Est, Runne inspectant les traces, découvrant que le raid avait été accompagné par ceux des vengeurs des Hautepointes mutés par les énergies de Draumr Svartr. L’attaque jaillit quand nous inspections les environs, Augustol et Runne étaient au niveau des cadavres empalés qui priaient, même mort, au nom de l’Esprit-Loup dévorant Azeyma. Ils vinrent de partout, deux chargèrent Hervis qui venait de découvrir en suivant les traces l’emplacement caché menant à une fissure souterraine à l’image du gouffre des hérétiques où les vengeurs se cachaient à la vue de tous.
Il dut lutté contre les deux gardes alertés par sa présence, et pu cela dit hurler que les toits étaient encombrés par les maudits qui s’accumulaient de plus en plus. Le combat allait se passer aussi en partie en sous-sol, c’est de là qu’ils avaient envahit le village avant l’apparition de l’ogre, et Sorn en découvrit en même temps que Livio les cavités en passant bien contre lui à travers le plancher avant de tomber au sol avec un des mutés en presque-lupin de Draumr Svartr. Le poignardant en pleine tête, Livio se laissa tomber à l’intérieur en venant l’aider à sortir, tandis que je bondissais à mon tour pour trancher ceux qui s’opposaient à nous. Et pour sortir, nous ne pourrions malheureusement pas utilisé le passage que nous venions d’emprunter, vous allez comprendre pourquoi. Au moins, Eloise s’était prémunie du problème qui allait advenir en arrivant dans une des demeures. Un habitant traumatisé s’agitait à côté d’un portrait de Kannia Hautepointe, et fit réalisé qu’il avait convoqué ici la vengeance des Hautepointes pour leur offrir le village, afin qu’il soit épargné. Mais les autres refusant la demande, tous furent massacré sauf lui. Projetant des lames de vents tranchantes, le maudit bondissant hors des planches ravagés du plafond fut littéralement taillé en pièce, et Augustol qui s’était inquiété de sa sécurité fonça pour essayer de l’aider. Une puissante énergie d’un mauve inquiétant jaillit du sol, dévastant plusieurs galeries, et fit s’écrouler ce qu’il restait de la demeure. En repoussant le civil et Eloise, Augustol fut ensevelit sous une partie et ne pu que s’extirper couvert de poussière.
Et c’est là que le monde trembla brutalement, surtout pour nous en souterrain. Après avoir découvert l’autel, et discuté avec l’étrange silhouette au masque blanc que nous rencontrions souvent, il fut prévenu que les maudits arrivaient et sorti en urgence. Il observait Runne, en train de purifier les corps dans une lueur d’argent profond, mais Augustol n’avait pas vu ceux qui bondissaient des toits en s’écrasant autours de lui. Avant qu’ils ne puissent faire quoi que ce soit, une lueur d’or s’extirpa brusquement de la faille et toucha Finaen, dont l’œil doré s’illumina, et une lueur des plus en plus incroyable jaillit en faisant trembler le petit village démoli. La masure au dessus de nous s’écroulait, et Livio attrapa son grappin après avoir saisit Sorn, la plus part des adversaires étaient éblouie par un flash puissant et nous nous extirpions de là en laissant les quelques vengeurs désespérés se faire écrasés par les galeries s’écroulant derrière nous.
Reprenant brusquement la maîtrise de lui même, la déflagration finale pulvérisa les corps purifiés, propulsant Finaen en arrière et Runne dans un arbre pas loin de là. Augustol et Eloise avaient pu s’en protégé, et finalement Hervis revint victorieux de son combat acharné pour retrouver le village totalement dévasté. C’était un saccage total, alors qu’il était déjà en piteuse état, la poussière s’élevait en ne laissant que des débris de pierre éparpillant les affaires abandonnés. Fonçant voir si tout le monde est en bonne santé, Augustol prit soin du civil tremblant qui était totalement traumatisé, la destruction de ce village abandonné était la dernière goutte qui fit cédé sa santé mentale, et le chevalier parvint tout de même à le faire avancé droit vers les patrouilles des Fortemps sous le regard curieux d’un loup marchant avec lui. Récupérant ce qu’il restait vaguement de l’autel, Finaen récupéra alors qu’Hervis veillait sur lui une sorte d’ambre bleuté étrange. Tous se réunissaient lentement vers le passage menant à l’intérieur de la faille où nous attendait nos ennemis. Il nous fallait savoir ce qu’ils cachaient là, et quel mystère résidait dans l’usage des ogres de l’Est du Coerthas. Et quel horreur cela pouvait impliqué.
Descendant avec nos protecteurs en avant, nous découvrions pour l’instant le calme vague des premiers lieux où les gardes vivaient, quelques tasses abandonnés et des affaires éparpillés ici et là. Dès le poste de garde passé, nous observions ce qui ressemblait à une immense cavité qui avait été habité depuis quelques temps par les vengeurs, ils n’avaient pas simplement survécu, ils s’étaient adaptés. Et pas qu’un peu. Le passage restait des plus dangereux, entre les affaires, des trappes se trouvaient et quelqu’un les ouvraient à mesure de notre avancée pour essayer de nous faire tomber dans des fossés, parfois recouvert de piques, ce qui dans le passage étroit était déjà compliqué à subir. Mais il fallait y ajouté la sorte de mécanisme volé à Cielacier permettant d’avoir greffé et de déplacé le canon anti-dragon propulsant des harpons encore et encore vers nous dans des chocs puissants. Les tirs fusèrent en s’écrasant encore et encore au milieu de notre formation qui s’appuyait sur Augustol en avait ayant un bouclier d’éther levé devant lui en percutant les uns après les autres les parjures des Hautepointes. Il était appuyé par les tirs de Livio et Sorn, envoyant des nombreuses munitions, dont une pu abattre le dégénéré au visage lupin qui avait fait tomber Hervis dans un fossé en essayant de le massacré à l’intérieur. La plus part des pièges avaient été déviés par des couches de glaces et des soulèvements de roche de Finaen permettait de progresser aisément, et nous pouvions sans tant de gène progresser notamment car les tirs de harpons allaient être arrêtés, mais hélas trop tard pour m’empêcher d’être blessée.
Me bloquant subitement à cause d'un tir explosant devant moi, un grappin fut envoyé par un adversaire en bas qui nous attendait pour brusquement tiré sur mon épaulière avant de me faire tomber d’un coup. Confusion, peur, douleur, puis colère se succédèrent, je ne pouvais qu’observer mes compagnons disparaître à ma vue tandis qu’ils avançaient rapidement vers le bas pour essayer de me rejoindre et d’investir les lieux. Ma première réaction fut en tombant de trancher brutalement deux des brigands m’attendant en bas, mais il tira brusquement sur son grappin, m’arrachant mon épaulière en me laissant une blessure le long de celle ci. Posant un genou à terre, haletante, je ressentais cette haine qui m’envahissait – ce qui ne m’empêcha pas d’observer les environs pour contempler les lieux. Il y avait des masures faites de pierre fragile et de beaucoup de bois de mauvaise qualité, faites n’importes comment, étendu tout le long des murs de roche et du sol.
C’était une petite ville souterraine, malfamée et glaciale où vivaient tout ceux qui croyaient dans la cause de la Vengeance de Phoeniria, l’étendard des Hautepointes tombant mollement du plafond à plusieurs endroit entre les stalagmites, l’ensemble recouvrant le passage en laissant vers la suite de la caverne, une sorte de tête de loup de métal magnifique dont la gueule était close. Bien entendu, j’avais autre chose à pensé, face aux parjures qui s’approchaient en voulant me massacrer le plus vite possible, et je perçu d’un coin de l’œil mes compagnons arrivés en bas qui se dispersaient déjà aux différentes objectifs. Eloise et Sorn usèrent de leurs formes liés au totem des milles bêtes, une chouette percutant alors le Telophore proche d’une carte des lieux qui avait particulièrement intéressée notre invocatrice en imaginant toutes les informations possibles récupérable dessus. Mais elle fut rejeté et du esquivé brusquement un tir en tournoyant en vitesse, son Egi-Garuda ayant repoussé brusquement les Ixali subjugués accompagnant le Telophore comme une garde avant qu’ils n’aient à être conduit à une tour de l’Apocalypse. Leurs jambes congelés par Runne, essayant de les affaiblir pour tôt ou tard leur retirer leur subjugation grâce au porxie, Sorn sous la forme de Cerf les percuta subitement en les envoyant s’écraser au sol. Avant qu’un des Ixali sonné, n’essaie de le découpé d’une de ses griffes de combats, Runne créa des barrières pour les écartés les uns des autres en criant qu’il va s’en occupé.
Bondissant en arrière en reprenant sa forme, Sorn acceptant en tirant encore et encore sur le Telophore pour l’arrêté, ce qui offrit le temps à Eloise d’envoyer un puissant sort dont la lueur de glace et de roche emporta le Telophore en le faisant traverser plusieurs des masures miséreuse encore et encore. Les Ixalis tombèrent au sol, endormi par Runne avec un sort de sommeil. Et plus tard, il pourrait tranquillement venir s’en occupé de nouveau. Au centre de la ville, Livio ouvrit la voie en se chargeant d’une avant-garde magitek miteuse qui errait avec plusieurs des soldats des Hautepointes. S’installant brusquement dessus, il tira à bout portant encore et encore pour la faire cédé, celle ci fonçant partout en traversant des masures au milieu des ruelles. Les chevaliers voulaient le rattrapés, mais la sphère de glace les envoya au sol, permettant à Hervis et Finaen d’atteindre le Chevalier de Draumr Svartr éveillé qui se tenait devant la porte. Hervis frappant de sa lame encore et encore, il ouvrit la voie pour que Finaen le poignarde et fasse jaillir la foudre. Reculant sous l’assaut, il voulu se débarrassé des deux en levant sa lame enflammée, bien qu’hélas pour lui, le flash aveuglant d’Hervis venait de le rendre aveugle, ce qui nous permit de frapper. L’avant-garde explosa derrière nous, achevée par Livio, en observant ça les chevaliers voulurent partir mais furent interceptés par Vulkaroix. De la faille dans la roche au dessus de nous, descendait rapidement les chevaliers des Fortemps prévenu par le vieillard sauvé par l’équipe qui intervint aussi tôt les informations reçues pour venir sauver les civils par ici. Et de mon côté, c’était Augustol qui était venu à mon aide.
Bloquant le massif parjure Roegadyn qui m’avait attrapé avec le grappin, me blessant en m’arrachant mon épaulière, mon camarade vint s’opposer à lui ce qui m’ouvrit la voie pour massacrer ses quelques compagnons. Le poing du Roegadyn après avoir tailler en pièce ses compagnons, m’envoya à travers une masure en milieu du table pendant que des habitants buvaient leur soupe. Recouverte de carotte comme Gladys aurait pu le faire, je leur laissais quelques gils par principe avant de bondir par le trou que je venais d’emprunter. Ce servant de l’élan offert par le choc, Augustol fit revenir sa lame que son ennemi tenta de lui voler pour le poignarder en pleine gorge subitement, mais vu l’ampleur de l’épée du chevalier, la tête coupée de son adversaire vola en l’air avant de choir au sol après l’affront qui lui fut fait. Fonçant vers l’opposée où Finaen allait assaillit le chevalier du loup, ma lame lui trancha le flanc en même temps que Finaen le perça de l’autre côté en le bloquant net, tout en chutant en avant, sa gorge trouvit l’épée d’Hervis en le poignardant définitivement sous le regard des chevaliers des Fortemps poussant une acclamation à la défaite du gardien qui empêchait l’accès au visage de loup à la gueule encore close. Au loin, nos compagnons s’occupaient des blessés, mais ils n’était pas encore conscient que nous étions loin d’être tiré d’affaire, et ce fut confirmé quand le loup emit un rugissement puissant qui s’étendit dans toute la miteuse ville, à travers tout l’antre des vengeurs. Et nous força à faire usage de nos forces.
C’était le même effet qui avait poussé Finaen à faire usage de son pouvoir qui dévasta le village. Nombreux furent les chevaliers des Fortemps à se mettre à frapper involontairement dans les environs, parfois hélas même entre eux quand ils étaient trop proche, et je du même donner un grand coup d’épée fendant une façade de maison en deux à côté de là où Finaen créa de nombreux pique de terre. Dès qu’il blessa involontairement dans une attaque, un chevalier, Vulkaroix arriva vers Livio et vint le rassurer en lui offrant son élixir lui redonnant quelques forces. Runne parvint à endormir suffisamment Eloise pour l’empêcher de tout saccager avec un sort puissant, Augustol et Sorn s’occupant d’elle et de Runne pour qu’ils se reprennent afin de nous rejoindre – dès qu’il fut en état, Finaen glissa l’ambre bleue dans l’œil du loup, ce qui déverrouilla le passage quand la bouche s’ouvrit en grand. Sous une lumière radieuse qui éblouit nos pauvres compagnons habitués à l’obscurité, l’accès vers la faille où se trouvait la maîtresse de cet antre fut ouvert, et malgré la fatigue et l’agacement venant du fait d’avoir du utilisé nos compétences presque sur nos alliés, cela nous donna suffisamment l’envie d’en finir, et d’espérer ne pas voir d’ogre sur notre passage. De ce côté, pratiquement pas d’habitations, voir rien de véritablement civil. Il s’agissait d’un accès dans les profondeurs de la faille où les ossements anciens d’hérétiques et de dragons datant de la guerre de milles ans du Coerthas avait laissé ses marques.
Les habitations locales étaient encore plus débraillées que celles du mur de logis miteux recouvrant le passage, et donnait bien l’impression que ceux installés avaient saccagés leurs propres domiciles. Nous nous engouffrions dans les entrailles terrestres, sur le point de découvrir pourquoi elles étaient dans un tel état, éclairés par des lueurs d’un mauve surprenant venant des cristaux qui nous avaient aveuglés lors de notre entrée à l’intérieur de la faille intérieur, entrant littéralement dans la gueule du loup. Ils devaient s’en servir pour canalisé les pouvoirs volés de Draumr Svartr, un peu plus à la manière des anciens prêtres qui avaient voulu le forcer à devenir un primordial, jusqu’à ce que nous arrivions à rencontrer directement les premiers à avoir été influencé par un tel pouvoir.
En avant, Augustol était sur le point de créer un flash aveuglant pour gênés ceux approchant de tout les côtés, avant qu’une griffe ne passe contre son casque et ne le blesse au bras en laissant quelques gouttes de sang choir au sol. Ils arrivaient de partout, bondissant et se ruant vers nous, tandis que Sorn tirait un peu partout pour essayer de les jugulés en ayant Livio bondissant en avant, revêtant l’aspect du tigre blanc foudroyant pour nous dégagé un espace. Prit par les énergies d’un mauve inquiétant, Sorn mit sa main sur son crâne, et Teclis s’activa involontairement en créant un faisceau d’une énergie bleutée qui força une esquive à Livio, le rayon tranchant deux des assaillants en deux. Mais en retour, un coup percuta Livio, l’envoyant s’écraser contre la pierre, alors que je vins le rejoindre en vitesse pour créer une ouverture. Nous n’avions pas beaucoup besoin de nous inquiéter du terrain capricieux, Runne gelant le plafond en l’empêchant de s’écrouler sur nous tandis que Finaen gérait les roches afin que nos déplacements dès que nous descendions un peu trop, ne soient pas gênés par le sentiment de chute quelque peu violent. Malgré tout, l’un d’entre eux percuta Hervis en s’écrasant dessus, cherchant à planté sa griffe dans son flanc. Il en fut rapidement libéré en tranchant son adversaire, soutenant un camarade blessé, dès lors que nous arrivions sous couvert des projections de terres d’Eloise nous ouvrant la voie jusqu’à la maîtresse des lieux.
Elle se trouvait devant un passage menant à la Panse des Ogres depuis les souterrains, cherchant à le rendre bien plus grand encore pour laissé les créatures se déversés sous son contrôle partout dans les environs. Il s’agissait là d’une femme, une sorcière en tenue de bleu et d’or symbolique des vengeurs de Phoeniria, accompagné d’un ingénieur de Cielacier convaincu par sa cause et d’un ogre. Le démon n’avait pas les cornes rayonnantes d’un bleuté de givre habituel, mais plutôt d’un mauve inquiétant que nous avions perçu dans la Cendrevie de Sernajj Rah. Il serait au service de l’Apocalypse, comme toutes ses choses ralliées par les Telophores, et se dressait déjà devant nous en rugissant. La dame Adania, une disciple de l’étrange Elezen chauve qui était apparue en lueur bleuté étrange non loin d’elle, nous salua et nous proposait de la rejoindre afin de survivre et de fleurir après l’Apocalypse qui déferlerait sur ce monde en s’inclinant vers nous. Retenant Sorn qui était plus intéressé par ses formes que par ses mots, nous fonçions à l’attaque pour nous débarrassé des problèmes en avant en essayant de les empêchés de faire usage des explosifs trop tôt. Retenant l’Ogre, Augustol fonça droit vers lui en le percutant de plein fouet, les déflagrations de Runne passant de part et d’autre ainsi que les tirs de Livio, le bombardant grandement en le laissant hurler de douleur et de confusion.
Attrapant Runne au vol, il l’écrasa sur le plafond avant de faire choir le miqo’te au sol, Augustol l’empêchant d’écraser notre compagnon de son énorme pied en le tranchant de sa lame. Enragé, sa gueule dégagea une lumière mauve puissante identique à celle qui avait détruite les fondations de la maison où ils avaient trouvés le vieillard civil dans le village, mais Livio et Augustol surent esquivé l’énergie dévastatrice s’écrasant tout le long du couloir. En retour, se relevant légèrement, Runne fit usage d’un puissant sort de purification pour essayer de dévasté ses défenses, ce qui l’enragea suffisamment pour qu’il essaie encore d’écrasé le Miqo’te après l’avoir balayer d’un revers de la main, ce saisissant d’une grande pierre, il la leva pour en finir, mais Augustol trancha subitement de sa lame plusieurs fois en essayant de le décapité. C’est le support de son camarade qui lui permit de le faire, les lames de céruleum fonçant étaient condamnés de nombreux cristaux, qui du faire rire Maladriel depuis son opale-prison, quand celles ci taillèrent le démon en pièces en passant en travers.
Bombardant de pique de roche, Eloise fit tout pour faire cédé le bouclier protecteur empêchant l’accès à l’ingénieur. Et quand Hervis arriva, le bouclier céda, lui permettant de frapper directement de sa lame en plein dans le boîtier de contrôle en l’explosant au sol. Le détonateur mit hors d’état, il s’attira les foudres de l’intérieur qui tira en plein dans le torse du chevalier, lui renfonçant son armure, en le laissant s’écraser au sol. La dernière chose qu’il perçu, fut la crosse de l’arme de Sorn qui s’écrasa en pleine tête, l’envoyant au sol. Tous s’intéressèrent à Adania, que j’avais blessée au flanc d’un coup de sabre pour libéré Finaen qui était prit comme dans un espace puissant le retenant en l’air et essayant lentement de lui tirer ses forces et son pouvoir comme elle l’avait déjà fait. Visiblement, Finaen était une proie pour cette garce, et tous décidèrent qu’elle n’aurait pas le droit de récupéré ce qu’elle estimait être son due. Le tir foudroyant de Sorn la paralysa soudainement autant que les assauts magiques d’Eloise la faisant choir à genou. Elle perdit son focalisateur étrange qui avait tant intrigué Finaen, balancé par terre, avant de se mettre à hurler. Ses yeux devinrent noire comme l’abîme, une silhouette d’un homme comme un marionnettiste se dévoila dans son dos en la manipulant, produisant une vague d’obscurité devant elle frappant brutalement Sorn et Eloise en les envoyant soudainement au sol avec violence.
Tirant ma lame dans un Iajutsu, je sentis mon cristal émettre une lueur étrange, et la demi-sphère sur ma paume tournoyante de plus en plus vite. Et quand je frappais, plusieurs silhouettes se détachèrent en tranchant à mes côtés, laissant Adania choir, fendue en deux, tuée sur le coup. Et ce fut Hervis qui nous sauva la vie, en fonçant vers la faille, où l’immense ogre qui avait dévastait le village progressait avec une véritable armée. Il fallait comblé la faille, nous n’aurions jamais pu les vaincre seuls et blessés. Sa lame flamboyante émit une puissante lueur qui ravagea le passage sous le cri de celui qui se nomma lui même « Firkraag », habitant dans la lame elle même. Le choc brisa la pierre, et fit explosé les bombes installés dans les failles, laissant l’ensemble choir. Ainsi qu’une partie du tunnel où nous étions. Nous échappant en vitesse en laissant la vague de dévastation clore le passage, nous avons pu retrouver Vulkaroix et les chevaliers des Fortemps, épuisés et blessés. Mais informés sur une chose importante : Phoeniria serait en vie. De ce qu’en disait Adania, c’est elle qui manipulerait l’ensemble ici, ainsi que les Ogres. Ce qui nous laissait une nouvelle proie à atteindre et à détruire le plus vite possible avant qu’elle ne rallie les Telophores. »