-Mais si, tu vas y arriver ! Je suis sûr que tu es un excellent chaman ! s’enthousiasma Light face à Nukh.
-J’espère… j’ai pas été au mieux avec le dernier kamuy… mais je vais essayer, se décida le xaela.
Les deux jeunes étaient dans le jardin, les étoiles semblaient briller plus que d’ordinaire en cette soirée. La fraicheur de l’hiver obligeait les habitants du Red Bastard à s’habiller chaudemant, désormais. La fête des étoiles était désormais bien proche… assez pour commencer a être dans les discussions. Mais pour l’heure, le moment était à la concentration, alors que Nukh tentait un nouveau sort, saluant brièvement les cinq revenant de mission, avant que Nukh ne se lance dans son sort. Light voulait croire que cela réussirait. Pour lui.
-J’espère…
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Solid était en train de sortir son manteau de la Fête des Etoiles, quand il réalisait qu’il allait devoir proposer au miqo’te d’en mettre un. Pourquoi le voyait-il déjà en train de le dévisager avec son œil de hibou ? Cette image mentale le fit sourire un instant, mais il ne resta pas longtemps avant de s’effacer. Ce serait la première fois qu’il allait fêter ça en « famille ». Le Démon Rouge savait qu’il allait falloir bien préparer ça, et s’attendre à de l’émotion. Même si Eylion souriait, il savait qu’il y avait derrière cette façade plus de tristesse et de douleur qu’il ne voulait le laisser paraitre. Il connaissait certaines peines et regret du miqo’te.
-Si seulement…
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Alice était en train de finir son dessert. Elle n’avait pas eu l’occasion de connaître ce Tseren, mais il était clair que son départ avait donné envie aux gens de cuisiner, ce qui n’était pour déplaire à l’ishgardaise. Avec son beau-père qui l’avait rapidement initié à la cuisine, c’était devenu pour elle un moyen de se distraire tout en faisant plaisir aux gens. La cuisson de ses muffins au miel venait de finir, et l’odeur embaumait délicieusement dans l’air. Ils seront parfaits pour…hein ?! Pourquoi voit-elle un de ses muffins qui s’envole dans les airs ? La surprise l’empêcha de tilter avant qu’Empty n’apparaisse, muffin en bouche.
-Tu ne les as pas ratés, cette fois encore ! dit-il avec une certaine malice dans son regard.
-Empty, depuis qu- ! commença la demoiselle ishgardaise, avant qu’Empty ne l’arrête d’un geste d’une main.
-T-t-t ! Plus tard les engueulades, je reviens de mission, je suis claqué, et j’vais aller me reposer ou j’peux, lança l’entité qui était déjà en train de dévaler les escaliers, laissant Alice et ses muffins plantée au beau milieu de la cuisine.
-Je t’en aurai volontiers donné, Empty... Cela me plairait si…
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-Les données concernant le sujet Lucretia ont été mis à jour, dit Silver en déposant un carnet sur la table.
-Je vais les consulter immédiatement, répondit Jhinn en attrapant sans tarder ledit carnet.
-Oh, les garçons, laissez un peu cette pauvre enfant en paix un instant, et soufflez un peu ! C’est bientôt la fête des étoiles, il faut en profiter ! lança gaiement Aether, alors que les deux hommes ne lui prêtaient aucune attention.
-Ce n’est pas une enfant, se contenta de répondre Silver, attendant le retour de son collègue.
-C’est un démon, rajouta Jhinn, focalisé sur le document.
Cette double réponse lui fit l’effet d’une douche froide. Elle avait entendu parler de Jhinn Soken comme d’un éminent arcaniste, et elle savait qu’il était particulier. Savoir qu’elle allait pouvoir travailler avec était un rêve qu’elle n’avait pas cru possible, mais il fallait se rendre à l’évidence : Ce n’était clairement pas ceux à quoi elle s’attendait. Avec les deux prodiges qu’étaient Jhinn et Silver, elle aurait dû être au paradis, mais voilà qu’elle se sentait de trop dans son propre laboratoire. Les jours ne cessaient de creuser l’écart. Suivant à contrecœur le mouvement, elle se remit sur le cas de l’ancienne Ecorcheuse.
-J’aimerais…
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Sitôt le garlemaldais rentré de mission, il avait envie de voir sa chérie pour la prendre dans ses bras. Laissant ses coéquipiers rapidement en plan, il jeta un coup d’œil dans le petit salon, mais elle n’y était pas. Empty venait de filer à la cuisine, mais il savait qu’Akane n’y serait probablement pas. Dans leur chambre ? Non, il ne pensait pas, mais il s’y rendit quand même, ne serait-ce que pour déposer son équipement. Sans surprise, la chambre était froide et vide. Dans un soupir, il retira son armure, avant de se rendre dans la bibliothèque, devinant à l’avance comment il allait la retrouver : A même le sol, le regard plongé dans un livre. Et comme il s’y attendait, elle était exactement dans cette position. Mais si habituellement elle levait la tête pour ensuite venir l’accueillir, cette fois elle continuait de lire. Tiberius savait que la jeune raenne était obnubilée par ses recherches, mais elle en était arrivée au stade ou elle n’avait même pas remarqué son arrivée. Il la fixa quelques secondes, avant de se décider à faire demi-tour. Ce ne fut qu’a son mouvement de départ qu’Akane réalisa enfin l’arrivée du hyurgoth.
-Oh, tu es rentré ! Attend, laisse-moi trouver le marque-page et j’arrive, dit-elle avec enthousiaste.
-Non, t’inquiète pas, tu peux finir de lire tranquillement. J’vais aller prendre un bain, j’suis crasseux. T’as le temps de lire encore, ajouta-t-il après coup. L’envie de la prendre dans ses bras semblait s’être comme évaporé.
-Oh… d’accord. On se retrouve dans la chambre alors ? questionna Akane, qui sentait le malaise naissant elle aussi.
Tiberius acquiesça d’un mouvement de tête, avant de laisser retourner Akane a sa lecture, réfléchissant a ce qu’il venait de se passer. Il n’aimait pas la tournure des choses. Akane aussi constatait ce décalage, s’en voulant à elle-même. Sans le savoir, les deux étaient en train de penser à la même chose, au même moment.
-Je désirerai…
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Alors que tout le petit groupe de la mission était en train de se diviser, Luke s’attarda un instant dans le hall, à contempler l’arbre de la Fête des Etoiles, lui rappelant par la même occasion qu’il était de nouveau célibataire. Un triste constat… il était bon pour aller au dortoir, le temps qu’on lui aménage une pièce décente, même si cela était parti pour durer. Trainant les pieds, il se dirigea dans les couloirs, il se dirigea dans la pièce ou il allait dormir, trouvant Ross qui semblait près à aller se coucher de son côté. Il se figea dans son mouvement en voyant Luke entrer.
-Bonsoir Ross…ça va ? se risqua Luke. Il avait remarqué que Ross ne restait jamais bien longtemps dans la même pièce que lui ou Tiberius, Solid ayant expliqué au hyurgoth garlemaldais qu’il avait eu un passé douloureux avec l’Empire… et Luke constata effectivement le souci. Ross était sensé être au dortoir, mais Luke n’avait jamais vu le musicien dormir dans la même pièce que lui quand il était là.
-Ah oui, bonsoir ! C’est vrai que vous rentrez aujourd’hui… dit Ross avec un sourire plaqué au visage, le regard fuyant.
-O-oui, c’est bien ce soir… je vais aller déposer le rapport de mission, je reviens, finit par lâcher l’ex garlemaldais.
Le temps de déposer ses affaires, il retourna déposer le papier résumant la mission dans le bureau de Solid, et à son retour, Ross n’était plus dans le dortoir. Une fois encore. A quel point Ross avait-il souffert pour fuir autant tout ceux qui s’approchaient de près ou de loin de l’Empire ? Si seulement il pouvait un peu l’aider…
-Je ne demande pas grand-chose, je veux juste…
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Akiro était dehors, malgré la fraicheur, avec Nailah, accompagne de Levy et Serious qui s’inquiétaient pour la jeune demoiselle, tout comme Akiro. Comme à son habitude, Nailah suivait son papillon, peu importe où il allait. Bien que le botaniste dût reconnaitre que jusqu’à présent, tout s’était admirablement bien déroulé avec le papillon, il regrettait de voir qu’elle dépendait à ce point de cette créature… qui n’était certainement pas un vrai papillon, vu sa durée de vie et l’énergie qu’il dégageait. Il se demandait même si leur relation était vraiment dû à leur sentiment, ou c’était juste dû à ce mystérieux insecte. Laissant Nailah gambader avec la chose volante, il regarda le ciel dont les étoiles brillaient intensément en cette soirée. Tout en regardant le papillon qui prenait de l’altitude dans les airs, il se risqua à penser à eux deux…
-Je voudrais…
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Curious entra dans l’infirmerie, trouvant sans difficulté Volug qui veillait sur l’élézen. Sans crier gare, l’Obscur vint enlacer puissamment le Clair, la main de ce dernier venant joindre celle de sa moitié.
-Alors… du nouveau ? vint demander Curious, qui n’avait pas l’air très inquiet.
-Pas pour le moment… on doit attendre qu’il se remette de sa mésaventure… dit doucement Volug, devinant déjà la raison de la présence de Curious.
-D’accord… tu vas bientôt venir te coucher ? J’ai envie de toi… vint murmurer Curious dans le creux de l’oreille de son partenaire.
-Je vais venir oui, répondit avec tendresse Volug. Curious lui afficha de ses sourires satisfaits dont il avait le secret. L’Obscur ne tarda guère à quitter la pièce, tout guilleret. Cependant, si Curious semblait être aux anges, Volug semblait plus attristé. La sensation qu’il n’arrivait pas à combler l’Obscur ne cessait de se faire ressentir. Malgré tous ses efforts, Curious gagnait bien plus en puissance que lui n’y arrivait. Il ne pouvait déjà plus espérer se mesurer à lui, en l’état. Et Volug savait à quel point Curious aimait se battre, tout autant qu’il aimait les moments charnels… il pouvait lui apporter la tendresse, mais pour combien de temps cela suffirait à satisfaire Curious ? Il n’en savait rien… Comment pourrait-il combler les attentes de son amour ?
-Si je pouvais avoir…
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Encore un peu… cela finirait par être bon, non ? Broken n’aimait vraiment pas la pâtisserie, qui était beaucoup plus délicat et précis que le reste de la cuisine. Il continua de battre les blancs en neige, mais Rhys qui avait commencé après lui avait déjà fini, alors que lui bataillait encore. Ce n’était pas une question de force, il pouvait aisément le battre à plate couture à un bras de fer. Mais alors pourquoi ?! Pourquoi bon sang ?! Face à son visage qui trahissait l’agacement de Broken, Rhys s’approcha pour s’enquérir de l’avancement de son collègue cuisinier.
-Est-ce que ça va ? se risqua-t-il à dire le pauvre hyurois, posant sa préparation à côté de lui. Bien que son intention fût de calmer le Shield, il venait au contraire d’en amplifier la colère. Et les blancs en neige qui refusait obstinément de monter eurent raison de son sang-froid.
-BIEN SÛR QUE NON ! aboya Broken, envoyant par la même occasion le saladier a travers la pièce. De nature craintive, Rhys voulu se protéger en levant les bras par réflexe… donnant un coup de coude dans sa préparation… qui tomba à terre, se déversant sur le sol. Broken et Rhys restèrent figé un instant, avant de finir par réagir.
-Je vais nettoyer ça, souffla Rhys, agacé de voir son travail finir à la poubelle.
-Non laisse, c’ma faute, soupira Broken, toujours agacé
-C’est rien, ça v-
-LAISSE ! cria Broken, toujours à fleur de peau. Sa tête enragée avait fini par effrayer pour de bon Rhys, le démon venait de voir la peur naître dans le regard du jeune hyurois. Hélas pour Broken, il était trop tard pour revenir en arrière.
-D-d’accord… j-je vais y aller alors… bonne nuit, ne tarda à dire le compagnon de cuisine de Broken, qui fila sans demander son reste. Dans le silence désormais de la pièce, Broken ne pouvait que contempler l’étendu des dégâts. Ce n’était pas ce qu’il voulait. Ce n’était pas ce que Tseren aurait voulu non plus, sans doute. Broken savait que le souci ne venait pas des blancs en neige. C’était lui, le soucis… tout en commençant à nettoyer le désastre, il se surpris a prier intérieurement.
-Je souhaite…
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Yuuki était en compagnie de Frozen et Amahiro, dans le salon de l’Aube. Occupé à tisser auprès de la fenêtre, il travaillait avec tant de facilité qu’il n’avait pas besoin d’être trop concentré pour l’étoffe qu’il élaborait. Il regardait distraitement sur Frozen, captivé par une boule de la Fête des Etoiles, chipé sur l’arbre qu’il avait décoré plus tôt. Pouvait-il la garder ? Bien sûr, tant qu’il y faisait attention. Depuis, Frozen était fasciné pour l’objet, adorant le regarder sous la lumière, et traitant l’objet comme s’il était la chose la plus fragile au monde. Le démon avait beau être dans son monde, Yuuki ne pouvait s’empêcher d’éprouver de l’affection pour lui. Mais bien vite, son regard bascula vers Amahiro, qui le fixait en silence, comme à son habitude. Il se souvint du contrat qu’Amahiro n’avait pas réussi a signer, et il savait ce que cela voulait dire. Depuis, Yuuki avait gardé l’espoir que son garde du corps avait encore une once d’humanité en lui. Mais un doute vint l’assaillir… peut-être était-ce de veiller sur Yuuki, la chose dont il n’avait pas envie. Le Kusanagi restait déterminé, espérant que la gentillesse dont il faisait preuve réussirait un jour à atteindre Amahiro pour qu’il puisse s’épanouir… même s’il ignorait tout des désirs d’Amahiro. Peut-être était-il heureux ainsi ? peut-être pas ? Revenant a son ouvrage, il ne put s’empêcher de voir par la fenêtre la clarté des étoiles, si vives en cette soirée… souriant doucement, il laissa ses idées vagabonder…
-Si c’était possible…
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Après s’être assuré que Luke avait bien posé le rapport sur le bureau de Solid, Flynn se dirigea vers sa chambre, qui servait également d’atelier à lui-même ainsi que Kedryl. Les missions s’enchainaient tellement depuis cette histoire de rumeur que c’est tout juste s’ils touchaient terre. Il n’avait même pas eu le temps d’aller discuter avec sa fille avec tout ça, et Kedryl n’avait sans doute pas passé un moment avec son fils Rhys depuis un moment non plus. Retirant son armure péniblement, il trouva le silence de la pièce étrange… en allant dans la chambre, il constata que son mari était étalé sur le lit, sans être déshabillé, ni rien. Sans doute s’était-il allongé pour souffler un instant, sans sentir le sommeil arriver. La vision de son homme ainsi étendu laissa un faible sourire se dessiner, mais qui disparu bien vite. Demain, une autre mission les attendait. Et une autre suivrait. Sans parler des commandes qu’ils n’avaient plus le temps de faire. Solid avait demandé au groupe de tenir bon et d’être impeccable auprès des Grandes Compagnies, mais il fallait être réaliste, cette historie de rumeur allait finir par leur coûter cher, tôt ou tard. La fatigue, un faux-pas, un échec, une blessure…voire pire… combien de temps tiendrait-il avant qu’un incident ne se produise… ? Les plus jeunes allaient devoir y mettre du leur aussi, pour des dangers auxquels ils n’étaient sans doute pas prêts. Mais tant que Flynn pourrait retarder l’échéance de cette fatalité en y allant lui-même, il le ferait, pour tous les protéger, même si son corps fatiguait. Mais il ne voulait pas abandonner. « Allez… tu peux le faire encore une fois », se disait-il pour s’aider. Encore. Préparant ses affaires ainsi que celle de Kedryl pour le lendemain, il songea un instant à l’aide dont ils avaient tous besoin…
-J’attend…
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…Je souhaite… Je désirerai… Je voudrai…J’aimerai…Je ne désire pas grand-chose, juste… Cela me plairait si… Si c’était possible… J’attend…Si seulement…Si je pouvais avoir… Si…
…Si…
…Si…
Nailah continua de fixer le ciel, mais son papillon était monté si haut qu’elle ne le voyait plus. Et elle ne le reverrait pas…